ABD, Kanada ve Meksika’nın ev sahipliğinde düzenlenen Dünya Kupası başladı ancak turnuvanın turizm ve seyahat sektöründe yaratması beklenen hareketlilik ilk verilere göre sınırlı kaldı.
Açılış maçı Meksika’daki Azteca Stadyumu’nda 80 bini aşkın taraftarla güçlü bir atmosferde oynansa da, özellikle ABD pazarında otel, uçuş ve bilet satışlarına ilişkin tablo beklentilerin altında seyrediyor.
Reuters’ın aktardığı verilere göre, yüksek seyahat maliyetleri, vize süreçleri, maçların üç ülke ve 16 farklı ev sahibi şehre yayılması uluslararası taraftarların seyahat planlarını zorlaştırdı. New York Otelciler Birliği CEO’su Vijay Dandapani, tabloyu “tam bir hayal kırıklığı” sözleriyle değerlendirirken, Dünya Kupası’na bağlı otel odası geliri tahminini yüzde 60 düşürerek yaklaşık 60 milyon dolara çektiklerini açıkladı.
Avrupa’dan ev sahibi şehirlere yapılan uçuş rezervasyonları da zayıf seyretti. Haziran ve temmuz ayları için Avrupa’dan yapılan rezervasyonların geçen yıla göre ortalama yüzde 3,8 gerilediği, finale ev sahipliği yapacak New York’a yönelik rezervasyonlardaki düşüşün ise yüzde 15,8’e ulaştığı belirtildi.
Talebin zayıf kalması üzerine New York’taki bazı oteller oda fiyatlarını düşürdü. New York Hilton Midtown’ın turnuva dönemine ilişkin fiyatlarını, Aralık ayında açıklanan seviyelerin yaklaşık yarısına indirerek gecelik 415 dolara kadar çektiği aktarıldı.
Turnuva başladıktan sonra da bilet fiyatları tartışma konusu olmaya devam etti. Guadalajara’da oynanan Güney Kore–Çekya maçında tribünlerde boş koltukların görülmesi, yüksek bilet fiyatlarına yönelik eleştirileri yeniden gündeme taşıdı. Bazı şehirlerde en ucuz biletlerin 1.000 dolara yaklaşması, taraftar talebini sınırlayan başlıca nedenlerden biri olarak gösteriliyor.
Yüksek maliyetler bazı taraftarların seyahat tercihlerini de değiştirdi. İngiliz futbolsever ve “That World Cup Guy” kitabının yazarı Andy Milne, bazı taraftarların Dünya Kupası’nı tamamen pas geçtiğini belirterek, arkadaşlarının maçları televizyondan izlemek için daha düşük maliyetle Ibiza’ya gittiğini söyledi. Bazı taraftarların ise Las Vegas’ı tercih ettiği ifade edildi.
Otel tarafında da beklenen rezervasyon patlaması henüz gerçekleşmedi. Skift’in aktardığı verilere göre, ABD’deki Dünya Kupası ev sahibi şehirlerinde otellerin yaklaşık yüzde 80’i rezervasyonların beklentilerin altında kaldığını bildirdi. Travel Weekly ise FIFA’nın bazı şehirlerde daha önce ayırttığı oda bloklarını iptal etmesinin otel sektöründeki gelir beklentilerini zayıflattığını yazdı.
Buna karşın kısa dönemli kiralama pazarı daha olumlu bir görünüm sunuyor. Airbnb ve AirDNA verilerine göre, özellikle Boston ve Los Angeles gibi şehirlerde kısa dönemli konaklama talebinde artış yaşanıyor. Bu tablo, taraftarların yüksek otel fiyatları yerine daha ekonomik ve grup konaklamasına uygun alternatiflere yöneldiğini gösteriyor.
Sektör temsilcileri, grup aşaması sonrasında eşleşmelerin netleşmesiyle son dakika rezervasyonlarında artış yaşanabileceğini belirtiyor. Ancak turnuvanın ilk günleri itibarıyla Dünya Kupası’nın, özellikle ABD turizm ve konaklama sektörü için beklenen büyük sıçramayı henüz yaratamadığı görülüyor.
Kaynak: Reuters
