La statue en bronze de l'empereur romain Marc Aurèle, sortie illégalement de la ville antique de Boubon à Burdur, a été restituée à la Turquie après 65 ans. La statue, remise à la Turquie lors d'une cérémonie au Cleveland Museum of Art aux États-Unis (USA), sera apportée en juillet.

Selon la déclaration écrite du ministère de la Culture et du Tourisme, il a été révélé, à la suite de longues études, que l'œuvre en bronze rare, qui se trouvait dans la collection du Cleveland Museum of Art dans l'Ohio, aux États-Unis, depuis les années 1980 et qui dépeint Marc Aurèle comme un "philosophe", appartenait à la Turquie. Une cérémonie de remise a été organisée au musée pour l'œuvre, qui a été identifiée comme ayant été mise au jour lors de fouilles illégales dans la ville antique de Boubon à Burdur dans les années 1960 et sortie illégalement du pays, grâce aux efforts diplomatiques, juridiques et scientifiques du ministère. Le vice-ministre de la Culture et du Tourisme, Gökhan Yazgı, a également assisté à la cérémonie.

65 ANS DE NOSTALGIE ONT PRIS FIN

Le vice-ministre de la Culture et du Tourisme, Gökhan Yazgı, a partagé une publication sur son compte de médias sociaux, déclarant : "Marc Aurèle retourne sur sa terre. L'unique statue en bronze, qui a été sortie illégalement de la ville antique de Boubon dans les années 1960 et qui dépeint l'empereur romain Marc Aurèle avec son identité de philosophe, a été officiellement remise à la Turquie lors d'une cérémonie tenue au Cleveland Museum of Art le 14 avril 2025. Après environ 65 ans d'efforts scientifiques, juridiques et diplomatiques, la statue de Marc Aurèle retourne enfin sur les terres anatoliennes qui lui appartiennent. L'œuvre en question sera présentée aux visiteurs dans le cadre d'une exposition spéciale au Cleveland Museum of Art pendant 3 mois avant d'être ramenée en Turquie. En juillet, elle renaîtra dans notre pays, dans son propre contexte culturel. Ainsi, le long voyage de Marc Aurèle prendra fin sur la terre à laquelle il appartient", a-t-il déclaré.

La statue, qui sera exposée lors d'une exposition spéciale au Cleveland Museum of Art afin de souligner la coopération entre les institutions turques et américaines, devrait être ramenée en Turquie en juillet 2025.

SORTI EN SECRET DE BOUBON

La statue de Marc Aurèle a été mise au jour à la suite de fouilles non autorisées dans la ville antique de Boubon à Burdur dans les années 1960, puis sortie illégalement de Turquie. L'œuvre, qui a été incluse dans la collection du Cleveland Museum of Art à partir des années 1980, a fait l'objet d'un suivi de plusieurs décennies par la Turquie. Les œuvres originaires de Boubon ont été portées à l'attention du public international grâce aux études universitaires menées sous la direction du Prof. Dr. Jale İnan, tandis qu'en 2021, la coopération du ministère de la Culture et du Tourisme avec le bureau du procureur de district de Manhattan à New York et l'unité des enquêtes de sécurité intérieure (HSI) des États-Unis a changé le cours du processus. Grâce à cette coopération, de nombreuses œuvres originaires de Boubon, dont des statues appartenant à Lucius Verus, Septime Sévère et l'empereur Caracalla, ont été restituées à la Turquie.

DES PREUVES SCIENTIFIQUES ONT ÉTÉ PRÉSENTÉES

Il a été scientifiquement établi que la statue appartenait à la structure du Sebasteion dans la ville antique de Boubon, grâce à des découvertes archéologiques, des publications universitaires, des témoignages et des documents obtenus dans les archives du ministère. À la lumière de ces découvertes, le bureau du procureur de district de Manhattan et le HSI ont saisi la statue en 2023. Des études conjointes ont été menées par des experts turcs et américains en 2024 afin d'apaiser les inquiétudes du Cleveland Museum of Art. Le fait que les moules en silicone des pieds de la statue soient parfaitement adaptés aux socles de Boubon, et que les analyses effectuées au centre d'archéométrie Curt Engelhorn en Allemagne aient confirmé que l'œuvre était restée longtemps sous terre à Boubon, ont renforcé la décision de restitution. Le Cleveland Museum of Art a accepté la restitution de l'œuvre compte tenu des données scientifiques complètes présentées par la Turquie. Le retour de la statue de Marc Aurèle en Turquie s'est distingué comme un modèle de coopération exemplaire au niveau international pour la protection du patrimoine culturel.